Le Scienze (2009-11)

NUMERO SPECIALE: LE ORIGINI. Origini, - p. 47, (Il desiderio dicapire le origini - che si tratti dell'universo, della vita o della mente umana - è una delle molle fondamentali dell'impresa scientifica), L'Universo, - p. 48. (Gli scienziati si stanno avvicinando a spiegare i processi che generarono il cosmo e lo portarono ad assumere la forma attuale). La vita sulla terra, - p. 56. (Dagli studi sulla materia inanimata arrivano nuovi indizi sull'origine dei primi organismi). Il sesso, - p. 64. (Forse esiste da due miliardi di anni, ma le ragioni del successo evolutivo della riproduzione sessuale sono ancora incerte), La mente. - p. 72. (Per ricostruire come è emersa la mente umana, il primo passo è individuare ciò che distingue i nostri processi mentali da quelli di altri esseri viventi). Il computer, - p. 80. (L'era dell'informazione è iniziata quando l'uomo ha capito che con le macchine è possibile imitare il potere della mente). ORIGINI: IL PRINCIPIO DI TUTTE LE COSE: - p 88. - Arcobaleno. Una magia multicolore che cela ancora qualche enigma. - Auto volante Un sogno non ancora realizzato. - Amore. L'evoluzione del sentimento amoroso è legato allo sviluppo di un grande cervello? - Lettore audio digitale La musica portatile ha cambiato per sempre l'industria discografica. - Asteroidi Il turbolento passato dei piccoli corpi del sistema solare. - Batteria. Alessandro Volta la inventò, ma non ne comprese in pieno il funzionamento. - Orecchio esterno. Nei mammiferi guida i suoni verso l'orecchio medio. - Assicurazioni. La concezione probabilistica degli eventi è un elemento chiave della modernità. - Nastro adesivo. Ci sono invenzioni da cui sembra impossibile staccarsi... - Antibiotici. Queste prodigiose molecole potrebbero essersi evolute per aiutare i batteri a comunicare con i loro vicini. - Cuore artificiale. Un dispositivo salvavita il cui merito va a acentinaia di ricercatori. - Effetto Coriolis. Influenza gli uragani ma non gli scarichi. - Cuscinetti a sfera. L'idea risale addirittura agli Egizi, ma ci volle l'acciaio a basso costo perchè si affermasse pienamente. - Denti. Sono molto più antichi del sorriso. - Uova La risposta al celebre quesito è biologicamente scontata. - Cancro. Quando cedono i meccanismi cellulari di controllo. - Placche tettoniche. Il lungo e strano viaggio della deriva dei continenti. - Appendice. Non è necessaria ma nemmeno inutile. - Cottura. La preparazione dei cibi con il fuoco ha contribuito a renderci umani - Orologi. Secondo alcuni fisici sono sempre esistiti. - Gambe, piedi e dita. l'evoluzione acquatica degli arti terrestri. - Banconote. Da sostituto delle monete a passaporto per la globalizzazione. - Vibratore. E' stato uno dei primi apparecchi elettrici a entrare nelle case come presidio medico. - Palloni da calcio e nanotubi. Il futuro della tecnologia potrebbe passare per una forma del carbonio in passato sottovalutata dagli scienziati. - Pensiero economico. Anche scelte apparentemente irrazionali possono avere senso in termini di logica soggettiva. - Carbonio. Sinonimo di vita, questa molecola è nata nel cuore delle stelle. - Placenta Da una membrana interna del guscio d'uovo si è evoluto l'organo che permette la crescita del feto nei mammiferi. - Prospettiva. Il «realismo» nelle immagini dipende da presupposti culturali e abilità tecniche relativamente recenti. - Graffetta. Ha molti difetti, ma è probabile che la sua forma resisterà a lungo. - Antrace. L'origine del suo contagio mortale ha contribuito a modernizzare la medicina. - Tergicristalli. Questo accessorio comune a tutti i veicoli ha messo il suo inventore contro l'intera industria automobilistiche. - Occhio. A che serve metà occhio? A molto. - Diamante. La sua durezza è naturale, il valore no. - Pillola. Dall'infertilità alla libertà riproduttiva. - Telaio meccanico. L'dea di una macchina programmabile fu di ispirazione per il pianoforte meccanico e per il computer, - Mucca pazza. La conseguanza del cannibalismo sull'allevmento. - Fotosintesi. La reazione che rende verde il mondo è soltanto una delle molte varianti possibili. - Cianotipia. Nata da un fallimento, fu a lungo insostituibile per la riproduzione delle planimetrie. - Piume. Comparse molto prima della comparsa delle ali, hanno preceduto gli uccelli di milioni di anni. - Ossa. Struttura, forza e riserve minerali in un unico tessuto. - AIDS e JIV. Sapere che il virus viene dalle scimmie potrebbe aiutarci a sconfiggerlo. - Pensiero religioso. La fede nel soprannaturale potrebbe essersi sviluppata dalle componenti più elementari della cognizione umana. - Registrazioni sonore. Le prime registrazioni sono rimaste in silenzio per 150 anni. - Il colore blu. Un pigmento naturale che un tempo fu un colore «prezioso». - Motore a combustione interna. A 130 anni alimenta il parco veicoli del pianeta. - Espressioni del volto. La nostra espressività potrebbe risalire a tre milioni di anni fa. - Raggi gamma. E' noto che per crearne uno bisogna distruggere qualcosa: che si tratti di una singola particella o di un'intera stella. - Luce Non è comparsa come il veloce scatto di un interruttore, ma come il lentissimo levarsi dell'alba. - Cioccolato. La svolta decisiva per la sua popolarità fu l'abbinamento con il latte.